Micarta

Herkunft & Charakter

Micarta wurde bereits 1910 von George Westinghouse entwickelt - unter Verwendung der von Leo Baekeland erfundenen Phenolharze. Ursprünglich für die Elektroindustrie als Hochspannungs-Isolierung gedacht, eroberte es in den 1970er-Jahren dank seiner herausragenden mechanischen Eigenschaften die handwerkliche Messerherstellung. Es entsteht durch Hochdruck-Verpressung vieler Lagen Naturfaser - Leinen, Jute, Baumwolle oder Canvas -, die mit Phenol- oder Epoxyharz getränkt werden.

Kurz-Fakten auf einen Blick

- Erfunden: 1910 von George Westinghouse, ursprünglich für die Elektrotechnik
- Material: Lagen aus Leinen, Jute, Baumwolle oder Canvas, mit Harz verpresst
- Name: aus „Mica" und lateinisch „Carta" (Papier) - die ersten Rezepturen
- Eigenschaften: extrem widerstandsfähig, wasser- und UV-fest, formstabil
- Charakter: unempfindlich gegen Schmutz und Kratzer - der Werkstoff der Profis

Der Werkstoff der Kenner

Micarta ist in der Messerwelt ein Begriff: Ein Griff aus Micarta gilt seit den 1970er-Jahren als Indikator eines hochwertigen Produkts. Wo Naturmaterialien wie Holz oder Horn Pflege verlangen, ist Micarta praktisch unverwüstlich - es steht keinen Spannungen wie Holz, trotzt Feuchtigkeit, UV-Strahlung und Kratzern und behält über Jahre seine Form. Zugleich fühlt es sich angenehm warm und griffig an. Ein Material, das technische Perfektion mit der Haptik eines gewachsenen Werkstoffs verbindet.

Ein Laguiole mit Micarta-Griff ist gemacht für den täglichen Gebrauch - robust, verlässlich und von der zeitlosen Eleganz eines echten Werkzeugs.

Drei Jahre nach der Geburt des Kunststoffs

Wie früh Micarta entstand, wird erst im Zeitvergleich deutlich. 1907 stellte Leo Hendrik Baekeland mit dem Bakelit den ersten vollsynthetischen Kunststoff der Welt her. Schon 1910, nur drei Jahre später, entwickelte George Westinghouse aus eben diesen Phenolharzen den Verbundwerkstoff Micarta.

Micarta ist damit kein modernes Material, sondern eines der allerersten technischen Kunststofferzeugnisse überhaupt - älter als der Rundfunk, älter als der Kühlschrank. Gedacht war es als Isolierung für Hochspannungstechnik, wo es auf absolute Zuverlässigkeit ankam. Dass daraus sechzig Jahre später der Lieblingswerkstoff der Messermacher wurde, hatte niemand geplant.

Warum zwei schwache Stoffe einen starken ergeben

Das Prinzip dahinter ist bestechend. Ein Gewebe aus Leinen oder Baumwolle ist biegsam, aber ohne jede Formfestigkeit - man kann es zerknüllen. Ausgehärtetes Harz ist hart, aber spröde; es zerspringt unter Schlag.

Verpresst man beide miteinander, verschwinden ausgerechnet die Schwächen: Das Harz gibt dem Gewebe Form und Härte, das Gewebe hält das Harz zusammen und fängt Risse ab, bevor sie sich ausbreiten können. Das Ergebnis ist zäher als jeder der beiden Bestandteile für sich.

Genau nach diesem Muster ist übrigens auch der Knochen gebaut, aus dem manche unserer Griffe bestehen: hartes Mineral plus zähe Kollagenfasern. Die Natur nutzt das Prinzip seit Millionen Jahren - Westinghouse hat es lediglich nachgebaut.

Pflegehinweis

Ausgesprochen pflegeleicht und unempfindlich - feucht abwischen genügt. Wie alle handgefertigten Laguiole-Messer gehört auch dieses Modell niemals in die Spülmaschine.