Kork

Herkunft & Charakter

Kork stammt von der immergrünen Korkeiche (Quercus suber), die vor allem in Portugal wächst - das Land stellt rund die Hälfte der Weltproduktion. Der Baum muss erst etwa 25 Jahre alt werden, bevor er seine erste Ernte liefert. Danach wird die Rinde etwa alle neun Jahre von Hand geschält; sie wächst vollständig nach, und der Baum bleibt unversehrt. Eine Korkeiche wird dabei 200 bis 300 Jahre alt und liefert über ihr Leben verteilt immer wieder Kork.

Kurz-Fakten auf einen Blick

- Aus der Rinde der Korkeiche (Quercus suber) gewonnen
- Erste Ernte erst nach rund 25 Jahren
- Der Baum wird nicht gefällt - Ernte etwa alle neun Jahre
- Etwa 40 Millionen Zellen in einem einzigen Kubikzentimeter
- Portugal liefert rund die Hälfte der Weltproduktion
- Federleicht, elastisch, wasserabweisend und warm

40 Millionen Zellen in einem Würfelchen

Das Geheimnis des Korks liegt in seinem Aufbau: In einem einzigen Kubikzentimeter stecken rund 40 Millionen Zellen, in Reihen senkrecht zum Stamm angeordnet und jede für sich mit Luft gefüllt. Diese Bauweise erklärt alles, was Kork ausmacht - das geringe Gewicht, die Elastizität, die Wärme in der Hand und die Tatsache, dass Wasser kaum eindringt.

Diese Eigenschaften sind so überzeugend, dass Kork längst nicht mehr nur in Flaschenhälsen steckt: Er dient als Dämmstoff, im Bootsbau und sogar in der Raumfahrt als Hitzeschutz an Raketen. Ein Naturmaterial, das mit Hightech mithält.

Der Whistler - die berühmteste Korkeiche der Welt

Wie außergewöhnlich dieser Baum ist, zeigt ein einzelnes Exemplar in Águas de Moura in Portugal: der "Whistler", auf Portugiesisch Assobiador, der Pfeifende - benannt nach den vielen Singvögeln in seiner Krone. Er wurde 1783 gepflanzt, ist über 14 Meter hoch und wird seit 1820 regelmäßig beerntet, mehr als zwanzig Mal.

Die Ernte des Jahres 1991 brachte allein 1.200 Kilogramm Kork - mehr, als die meisten Korkeichen in ihrem ganzen Leben hervorbringen. 2018 wurde der Whistler zum Europäischen Baum des Jahres gewählt.

Symbol für Nachhaltigkeit

Die weiten Korkeichenwälder, in Portugal "Montados" genannt, sind zu einem Sinnbild für Landschaft und Kultur des Landes geworden. Sie bieten unzähligen Tierarten Lebensraum, und weil der Baum nach jeder Schälung neue Rinde bildet, bindet er dabei sogar zusätzliches Kohlendioxid. Kork steht damit für einen respektvollen Umgang mit der Natur - ein Material, das man entnehmen kann, ohne zu zerstören.

Ein Laguiole mit Korkgriff liegt außergewöhnlich leicht und warm in der Hand und trägt diese Botschaft in sich.

Pflegehinweis

Mit leicht feuchtem Tuch abwischen und trocknen. Kork ist von Natur aus wasserabweisend, sollte aber vor Dauernässe geschützt werden. Wie alle handgefertigten Laguiole-Messer gehört auch dieses Modell niemals in die Spülmaschine.